Özellikle Roma İmparatorluğu döneminde, antik kentlere su taşımada kullanılan su yolunu, su kanalını sabitlemesi ve desteklemesi için yapılan kemerli taş yapılar, köprülerdir.

Su kemerlerinin inşa amaçlarından kısaca bahsedecek olursak: Öncelikle, temiz su kaynağının yükseltisinin, yerleşim yerinden daha yüksekte olduğu bir yer olması gerekir ki, su yolu ile suyun aktarılabilmesi için eğim sağlanabilsin. Ama, su yolunun geçtiği uzantıda tepelik yerler, iki yükselti arası ayrık alanlar, vadiler bulunabilir. Bu iki tepenin, yükseltinin arasına bir ya da birkaç kat taş köprüler inşa edilir. Bu sayede su yolu, hafif eğim verilerek inşa edilen bu köprünün üzerinden geçerek şehre uzanan yoluna devam edebilir.