Semavi dinlerden önce var olmuş dinlere ve inanç şekillerine verilen genel addır. Bu dinlere mensup kişilere de pagan ismi verilir. "Pagan" sözcüğü, kırsal ve köylü anlamlarını taşıyan latince "paganus" sözcüğünden türemiştir. Türkçede kısaca "çok tanrılı din" olarak tanımlanır. Çünkü, semavi dinlerden önce çoğunlukla beşeriyete çok tanrılı dinler hâkim olmuştur.

Paganizm genel olarak avrupai kadim dinleri kapsamaktadır. Ama daha geniş bir coğrafya üzerinden ele alındığında, politeizm (çok tanrıcılık) yanı sıra şamanizm, animizm, panteizm gibi diğer bir takım teolojik akımları da kapsayabilir. Isaac Bonewits tarafından sistemli bir biçimde yapılmış olan paganizm ve pagan sınıflandırması Paleopaganism, Mesopaganism, Neopaganism, yani klasik, ara ve modern paganizm şeklinde üç döneme ayrılır.