Tarihte "doğu" anlamına gelen ve Orta Doğu coğrafyasının akdeniz kıyı kesimi ile daha iç kesimlerini içerisine alan bölgedir. Arap Yarımadası'nın kuzeyini ve kuzeybatısını kapsamaktadır.

Latin dünyası tarafından Levant olarak tanımlanan bu bölge, Arap ve Türk dünyası için Aş-Şam ve Şam Vilayeti olarak adlandırılmıştır. Latinler tarafından mecazen "bereketli topraklar" anlamında da kullanılmış ve tarihte Latin dünyasının gerçekleştirdiği haçlı seferlerinin hedef yeri olmuştur. Geçmişte de günümüzde de savaşların ve çatışmaların maalesef eksik olmadığı bir coğrafi alandır.