Gebeliğin oluşması ile birlikte salgılanmaya başlanan HCG isimli hormonun kanda ve idrarda belli bir düzeyin üzerine çıkması, gebeliğin kesin tanısı için belirleyici niteliktedir. HCG ile aynı yapısal özelliklere sahip olan LH isimli hormon, yumurtlama eyleminden sorumlu olup adet döngüsü içerisinde belirli aralıklarla artış gösterir. Bu ayrımın yapılabilmesi için HCG hormonunun düzeyi, bu hormonun beta fraksiyonu olan ß-HCG değerinin ölçümü ile belirlenir.

Kanda ß-HCG değeri belli bir seviyenin üzerine çıktığında idrar ile atılmaya başlar. İdrar tahlili ile yapılan gebelik testleri, bu ß-HCG değerinin düzeyine göre sonuçlandırılır. Eczanelerden temin edilen ve evde uygulanan hazır gebelik testlerinin %99 oranında güvenilir olduğu ifade edilse de yapılan araştırmalar hata oranının %50'lere varabildiğini gösterir.

Gebeliğin tahlili için en doğru sonucu verecek olan uygulama, kanda ß-HCG varlığının teyit edilmesidir. Adet gecikmesinin ilk birkaç günlük döneminde dahi hamilelik varlığını kesinleştiren bu kan testi, uzun yıllardır tercih edilen en güvenilir yöntemdir.