Bayrak, bir ülkeyi veya kurumu temsil eden renkli kumaştır. Genellikle uzun bir sopa veya direğin ucunda salınırlar. Her ülkenin bağımsızlığını simgeleyen bir bayrağı vardır.

Bayrak sözcüğünün aslı, “batrak”tır. Batıraktan yani batırmaktan gelir. Eski Türkler’de toprağa saptanan, “batırılan” mızrağın üzerine hanedanlığı temsil eden renklerde kumaşlar, ipler vb. asılırdı. Mızrağın ucuna da altın veya değerli madenlerden kurt başı gibi kağanlık alameti takılırdı. “Toprağa batırılan mızrak” anlamındaki bayrak sözcüğü, zamanla ” dalgalanan milli simge” ye kaymıştır.

Bayrağı ortaya çıkaranların Çinliler olduğu sanılmaktadır. Bunlar savaşlarda krallarını temsil etmesi için simgeler kullanmışlardır.

Bayrakların üzerlerinde yazı olmamasının sebebi her milletin farklı yazıları, dilleri olmasındandır. Yazı olsa bu farklı kültürlerdekiler için zaten bi anlam belirtmezdi.