Toplumu ilgilendiren bir konuda, değişik düşüncelere sahip yetkili kişilerin yaptığı konuşmalara “açık oturum” denir. Açık oturum dinleyici önünde yapılabildiği gibi radyo ve televizyonlarda da yapılabilir. Açık oturumda, konu hakkında bilgi sahibi olan bir başkan konuşmayı yönetir, konuşmacılara sıra sıra gözeterek ve eşit sürelerde konuşma hakkı tanır. Ayrıca tarafsız olmak zorundadır. En az 3 konuşmacı vardır ve bunlar her söz verildiğinde ortalama 10-15 dk. Konuşur. Oturum sonunda konuşmacılar bir sonuca ulaşır. Açık oturumlar bir sohbet havası içinde geçr ve nihai amaç bir sonuca varmak değil herkes tarafından merak edilen bir konuyu açıklığa kavuşturmaktır. Konuşma sonunda dinleyicilerin soruları kabul edilir. Panel, forum ve sempozyum da açık oturumun özel türleridir.